Assessorias de Imprensa

A ocupação de cargos de assessor de imprensa só foi “permitida” para jornalistas em 1980, quando Washington Mello – um jornalista que havia atuado em assessorias – assumiu a Federação Nacional dos Jornalistas (Fenaj) e incentivou a prática. De lá pra cá, a função se multiplicou, invadindo nichos antes completamente fechados (como, por exemplo, as redações de jornais). No Estado do Ceará, para se ter idéia, 60% dos profissionais formados em jornalismo atuavam em assessorias no ano de 1997.
O nascimento da função, no entanto, vem de muito antes dessa migração de jornalistas das redações para as assessorias. Em 1909, o então presidente Nilo Peçanha cria um setor específico para cuidar da transmissão de publicações, informação e propaganda do governo. Durante a década de 30, torna-se política de Estado o controle e disseminação de informações por meios de comunicação de massa. Diversos órgãos de controle foram criados nos anos seguintes, tais como o Departamento de Propaganda e Difusão Cultural (DPDC) e o Departamento Nacional da Propaganda (DNP). A filtragem jornalística era branda até o início da Ditadura Militar.
É compreensível o interesse político no controle informacional. Acredita-se que, manuseando a informação, cria-se a verdade. Fazendo uso da credibilidade que os meios de comunicação em massa possuem, os políticos aprenderam desde cedo a lidar com seu eleitorado através da mídia.
No setor privado, a assessoria de imprensa apareceu no Brasil com a Volkswagen, com a contratação do jornalista Alaor Gomes, chamado para formar uma organização privada para atuar com relacionamento planejado. O setor foi nomeado de “Seção de Imprensa”, incluído na Divisão de Relações Públicas. Alaor juntou-se, posteriormente, a Reginaldo Finotti (também jornalista) e fundou a Unipress, primeira assessoria de imprensa independente do país.
A assessoria de imprensa privada foi logo percebida como uma ponte sólida para agir sobre a agenda pública, informar e obter uma imagem positiva. Era marketing com credibilidade jornalística. A prática rapidamente popularizou-se, tamanha eficácia e inteligência da mesma.
A polêmica desse assunto é grande. Há muita gente gabaritada que defende a tese de que um jornalista não pode exercer a função de assessor, uma vez que trairia os preceitos básicos da imprensa – afinal, o assessor de imprensa atende uma entidade maior, que é seu contratante. Em Portugal, por exemplo, um jornalista que atua em assessorias é expulso do sindicato. A outra mão da assessoria é a facilidade criada para as redações de jornais, que passaram a ter, em seus próprios membros, as fontes. Jornalistas entendem jornalistas e, exatamente por essa simbiose, cria-se uma relação de benefício (quase) total para ambas as partes.
A sociedade tem a ganhar com essa relação. Basta que os jornalistas de redação não rejeitem o manual básico de apuração jornalística. O assessor não é mais – há muito tempo – um mero emissor de releases. Hoje, a assessoria de imprensa representa mais uma engrenagem da máquina produtora e executora de informações e interpretações do macroambiente.